Dégustation de saké à Tokyo — Expériences Nihonshu sélectionnées

"Notre visite de dégustation de saké à Tokyo a commencé dans un sous-sol étroit de Shinjuku où l'hôte a aligné neuf ochoko et a expliqué les taux de polissage avant toute dégustation. Le junmai de Niigata avait un goût de papier de riz humide et le daiginjo se rapprochait de l'écorce de melon. Le paiement en espèces était plus simple que par carte dans la petite boutique de bouteilles d'à côté."

"J'ai grandi en buvant du nihonshu lors des repas de famille et j'ai quand même appris des choses ici, surtout sur le koji et sur la façon dont le namazake change une fois sorti du réfrigérateur de la brasserie. L'hôte a servi un nigori trouble en dernier et la salle est devenue silencieuse. La pluie battait la ruelle à l'extérieur, ce qui rendait le kanzake chaud encore meilleur."

"La dégustation de saké à Tokyo était la partie du voyage où je m'attendais à me sentir comme un touriste, et ce fut tout le contraire, avec un kikisake-shi nous guidant à travers six préfectures à l'aide de cartes étalées sur le comptoir. Les verres étaient changés entre chaque service pour ne pas mélanger les goûts. Plafonds bas, lampes chaudes, nous étions peut-être douze, épaule contre épaule."

"J'ai adoré le sugidama en cèdre suspendu près de la porte et l'odeur qui se dégageait des tonneaux en bois dans l'arrière-salle. Les verres s'enchaînent plus vite qu'on ne le pense, alors mangez quelque chose avant. L'un des échantillons les plus doux n'était pas pour moi, mais le junmai ginjo a rattrapé le coup."

"Nous avons pris nos billets pour la dégustation de saké à Tokyo deux jours à l'avance et nous avons quand même eu des places au comptoir face au mur de bouteilles. Notre guide nous a expliqué pourquoi la forme du tokkuri est importante et nous a permis de comparer le même saké servi frais puis tiède. Nous sommes sortis dans Yaesu juste au moment où les lanternes s'allumaient."

"La partie visite de la brasserie de saké de Tokyo est celle qui m'a le plus marqué : cuves en acier inoxydable, condensation partout, et le toji expliquant le lavage du riz. Après-midi humide, donc le premier verre frais était le bienvenu. Apportez des chaussettes, vous devez retirer vos chaussures dans l'une des pièces."

"Parmi toutes les visites de dégustation de saké à Tokyo que nous avons examinées, nous avons choisi celle d'Asakusa et nous nous sommes retrouvés dans une boutique où la famille du propriétaire brasse depuis l'ère Meiji. Il a servi un saké vieilli en fût dans une tasse masu et a expliqué pourquoi il avait un goût si prononcé de cèdre. Rue calme, lumière du soir traversant les shoji."

"Dégustation de nihonshu solide avec huit échantillons et des notes imprimées distribuées, bien que la pièce soit devenue exiguë une fois tout le monde arrivé. L'hôte était généreux avec les secondes portions du daiginjo. À cinq minutes à pied de la sortie de la station Ginza et facile à trouver."

"La dégustation de saké à Tokyo s'est avérée être plus une leçon qu'une séance de boisson, avec l'hôte comparant côte à côte un nigori trouble et un honjozo vif. Je comprends enfin ce que les gens veulent dire par arôme de riz. Nous sommes repartis avec une bouteille d'une kura de Yamagata et la boutique l'a emballée pour le vol retour."

"Grâce aux billets coupe-file pour les bars à saké, nous avons évité la queue pour nous installer directement, ce qui a fait une vraie différence un vendredi soir chargé. Neuf petits verres, chacun avec une fiche indiquant la brasserie et le taux de polissage. Air frais d'automne dehors, pièce chaude à l'intérieur, rythme très détendu."